吸煙導(dǎo)致失明并非聳人聽聞。日前，記者從中科院上海生命科學(xué)院營養(yǎng)科學(xué)研究所了解到，該所劉健康研究組與美國科學(xué)家合作完成的一項最新研究表明，吸煙所產(chǎn)生煙霧中的主要成分——丙烯醛，正是眼睛健康的“慢性殺手”，從而從分子細(xì)胞水平上揭示了吸煙導(dǎo)致老年性視網(wǎng)膜黃斑病變的原因。
聯(lián)合國一項調(diào)查顯示，每年全球大概有2000萬——2500萬人罹患老年性視網(wǎng)膜黃斑病變，其中大約50%的患者最終失明。流行病學(xué)研究認(rèn)為，吸煙、抗氧化食物攝取過少可能是患病的重要原因，但其發(fā)病機(jī)制至今還是個謎。
據(jù)該項目研究人員劉中博和孫立娟介紹，丙烯醛的毒性比“血液殺手”甲醛更厲害。它攻擊細(xì)胞很講策略：從細(xì)胞的“能量工廠”——線粒體下手，切斷細(xì)胞能量供應(yīng)。一旦能量供應(yīng)減少，細(xì)胞各項組織功能便開始衰退，病變也就隨之而來。丙烯醛的“魔爪”伸向眼睛時，先引起主導(dǎo)感光的視網(wǎng)膜色素上皮細(xì)胞的氧化損傷，導(dǎo)致線粒體的功能衰弱，進(jìn)而影響眼球各個組織的正常代謝，逐步引起老年性視網(wǎng)膜黃斑的各種病變，最終可能導(dǎo)致失明。
科研人員尋找到了一系列營養(yǎng)物質(zhì)，可以充當(dāng)線粒體的“保護(hù)傘”。如一定濃度的線粒體營養(yǎng)素α-硫辛酸，能對視網(wǎng)膜色素上皮細(xì)胞起到保護(hù)作用。不過劉中博表示，預(yù)防老年性視網(wǎng)膜黃斑最好的方法還是拒絕吸煙和避免吸入二手煙。當(dāng)然，臨床上通過采用一定劑量的線粒體營養(yǎng)素作為藥物輔助成分，有望成為預(yù)防治療這種慢性疾病、防止失明的新方法。
